SALT LAKE CITY -- El puertorriqueño Denis Clemente impulsó la causa de Kansas State al anotar 21 de sus 25 puntos en la segunda mitad y los Wildcats se alzaron sobre los Xavier Musketeers el jueves, 101-96, en doble tiempo extra.
Clemente se empleó más cuando su colega Jacob Pullen enfrentó problemas de faltas personales en el juego de la ronda semifinal de la Regional Oeste del básquetbol colegial estadounidense (NCAA).
Pullen lideró con 28 puntos, con lo cual el segundo clasificado Kansas State (29-7) se encuentra a sólo un juego de avanzar al codiciado "Final Four".
Los Wildcats (29-7), dirigidos por Frank Martin, de raíces cubanas, elimina así a otro de los favoritos y avanzan a enfrentar al quinto clasificado Butler, duelo que tomará lugar el sábado. Butler (5) sorprendió a Syracuse (1) también el jueves con pizarra final de 63-59.
"Estoy realmente orgulloso tras ver que nuestros jugadores tuvieron el coraje y encontraron la manera de superar sus errores", dijo Martin. "Anticipé un juego fuerte, pero no de esta magnitud. (Xavier) estuvo fenomenal. Y nuestros jugadores también".
De ganar el sábado, Kansas State estaría jugando su primer "Final Four" desde 1964.
Xavier (26-7) dio la batalla hasta que expiró el segundo tiempo extra.
Clemente destacó en el apartado de asistencias y lideró a Kansas State con total de 5. Su compatriota Luis Colón aportó tres tapones, dos rebotes y dos puntos.
Por Xavier, Jordan Crawford brilló con 32 puntos, 13-29 desde el perímetro, seguido por 26 tantos de Terrell Holloway (6-14). Jason Love aportó 15 rebotes.
Publicado Por: El Coro Deportivo
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