Un elevado que Josh Hamilton dejó caer, Miguel Cabrera
sellando la Triple Corona, los batazos de Robinson Canó.
Así, a cuentagotas, el panorama de los playoffs de las
Grandes Ligas quedó despejado el miércoles, con un vibrante último día de la
temporada regular.
"Ahora es que comienza la temporada que es de
verdad", declaró el capitán de los Yankees Derek Jeter.
Los playoffs comenzarán el viernes con los choques de
wildcards. A vida o muerte en un partido: el ganador avanzará, mientras que el
perdedor se despide.
El primer duelo será en la Liga Nacional. Los Cardenales de
San Luis, campeones vigentes de la Serie Mundial, visitarán a los Bravos de
Atlanta. Posteriormente, en la Americana, los Rangers de Texas recibirán a los
Orioles de Baltimore.
En el nuevo formato, el sábado, los Atléticos de Oakland _
tras alzarse con el título de la división Oeste de la Americana en el último
día_ enfrentarán a los Tigres de Detroit, el equipo del venezolano Cabrera y
Justin Verlander, en una serie al mejor de cinco partidos.
Esa noche, el dominicano Johnny Cueto será el abridor de los
Rojos de Cincinnati contra Matt Cain y el anfitrión San Francisco en el primer
juego de la serie divisional de la Nacional.
Oakland _ el equipo armado con novatos y jugadores de poco
renombre _ amansó 12-5 a Texas, capitalizando un error de Hamilton tras un
elevado bateado al jardín central por el cubano Yoenis Céspedes.
De estar 13 juegos detrás de la cima una semana antes del
Juego de Estrellas, los Atléticos remontaron un déficit de cuatro carreras el
miércoles y relegaron a los Rangers al juego de comodines.
"Demuestra lo fundamental que es el partido 162",
dijo Jonny Gomes, bateador designado de Oakland. "No creo que se tomaron
162 juegos para comprobar la garra de este equipo".
Los Yanquis se apoderaron del título del Este de la
Americana unas cuantas horas más tarde. Se pusieron a celebrar en la séptima
entrada cuando la pizarra en el Bronx mostró que el escolta Baltimore perdió
4-1 en Tampa Bay, cortesía de tres jonrones de Evan Longoria.
Jeter, en busca de un sexto anillo de campeón de la Serie
Mundial, cerró su campaña con un arrollador triunfo 14-2 frente a Boston, su
clásico rival que en 2012 tuvo una campaña de pesadilla. El dominicano Canó y
Curtis Granderson descargaron un par de jonrones y los Yanquis revalidaron su
cetro de división.
Un año después de un alocado trámite para definir los
boletos de postemporada, las 10 plazas habían sido sentenciadas un día antes.
Sólo faltaban completar los cruces.
También se concretó la gesta del venezolano Cabrera, el
primer bateador que consigue la triple corona desde Carl Yastrzemski en 1967.
Los Yanquis tendrán la ventaja de local durante los playoffs
de la Americana, y abrirán el domingo la serie frente a Baltimore o Texas.
Por primera vez desde 1933 habrá béisbol de postemporada en
la capital estadounidense. Washington, que venció 5-1 a los Filis de
Filadelfia, gozará de la localía en la Nacional.
Con Gio González en el montículo, los Nacionales recibirán
desde el domingo al ganador del comodín del Viejo Circuito.
Se espera que el piloto de los Nacionales Davey Johnson esté
en condiciones para el primer juego
Debió retirarse del partido del miércoles al padecer un
adormecimiento en la pierna izquierda por una dolencia en la espalda.
"Estoy bien, no tengo nada", dijo Johnson.
Kris Medlen abrirá por Atlanta en el primer juego de estos
playoffs contra Kyle Lohse de San Luis. Los Bravos han ganado una cifra récord
de 23 juegos seguidos cuando Medlen ha sido su abridor.
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