LAS VEGAS -- John Calipari lo hizo oficial el jueves. Su
último partido a cargo de la selección de República Dominicana fue la
aplastante derrota 113-59 ante el equipo de Estados Unidos.
"El próximo ciclo son cuatro años y voy a ayudarlos de
cualquier manera que pueda. Si quieren que consulte, si quieren que enseñe a
entrenadores, si quieren que organice campamentos., lo que sea", dijo
Calipari, que se dedicará a entrenar a su equipo de la Universidad de Kentucky
en el básquetbol universitario. "Creo que lo que vamos a hacer es una
fundación. El país está emocionado por el básquetbol. Hay que entender que en
este país, el 10 por ciento de los jugadores de Grandes Ligas son
dominicanos".
Calipari dijo que el esfuerzo que se realizó durante los
pasados dos años con el equipo dominicano fue centrado en cambiar la mentalidad
del país caribeño en busca de que el básquetbol equipare al béisbol en
popularidad en ese país.
"Mi esperanza es que una nueva generación se dirija
hacia el básquetbol", aseguró Calipari.
Como ejemplo, señaló a al dominicano de ascendencia
estadounidense Karl Towns, de 16 años y que mide 6'11". En el partido,
recibió poco menos de 10 minutos de acción y encestó tres puntos. Dijo que el
jugador de la preparatoria St. Joseph en Metuchen, New Jersey es un gran
prospecto pero aún le queda mucho por aprender.
"Es un jugador joven que Eduardo (Najri, gerente del
seleccionado) recibió y con quien quieren reconstruir esta Federación. Es un
chico talentoso, pero le falta mucho. Tiene 16 años, todos estos son hombres,
él es un chico. De hecho, estaba con mi hijo con juegos de video", dijo
Calipari.
El veterano entrenador dijo que su equipo fue sobrecogido
por un rival que hizo ajustes en cada ocasión que intentó cambiar su ofensiva y
que obligó a los dominicanos a cometer 25 pérdidas de balón cuando el promedio
bajo su incumbencia en competencias internacionales apenas llegó a 12.
"Cada vez que la bola tocaba el tabloncillo, jugaron
duro. Ellos compitieron en un alto nivel" analizó Calipari. "Nosotros
fuimos un equipo que tuvo 11, 12 pérdidas de balón por dos años. Tuvimos 13
pérdidas a la mitad del partido. Este equipo nos sacó de juego. No pudimos
comenzar la ofensiva, la transición, nos sacaron de todo".
Aseguró que el seleccionado estadounidense es un equipo
especial porque pudo hacer ajustes todo el tiempo en la defensa. De hecho, el
conjunto de las barras y las estrellas lanzó para un 56,8 por ciento de campo y
acertó casi el 40 por ciento de sus intentos de tres puntos.
"Lo que hace a los equipos especiales es que pueden
cambiar todo el tiempo. Preparábamos algo y nos cambiaban. Van a ser un equipo
que pueden jugar ofensiva y defensiva& Y lo otro, pueden tirar la
bola", añadió.
Calipari dijo, sin embargo, que los estadounidenses tienen
que probarse todavía ante los equipos europeos en los Juegos Olímpicos en
Londres, que en su opinión se encuentran a un alto nivel y que tienen en sus
filas a varios jugadores enebeístas. Presentó el ejemplo de Francia, Argentina
y Rusia, que entre todos tienen 11 jugadores que participan junto a los
representantes de EEUU en la NBA.
"Lo que verán son equipos que pueden aguantar la
presión mucho más. Muchos de los equipos en las Olimpiadas van a poderlos
presionar fuera de su ofensiva", analizó Calipari. "La ventaja más
grande que tienen es que pueden cambiar mucho en defensa.
"Hay que ver que los demás equipos tienen jugadores de
NBA, mire a Francia, mire a Argentina, mira a Rusia, que creo que tienen
cuatro. Esos equipos son buenos".
Calipari dijo que además de ser un equipo balanceado, no
fallan mucho en sus tiros al canasto además de tener estatura.
"Mientras se cantaba el himno me puse a ver y me
pregunté: '¿es este equipo tan grande como parece? LeBron (James) es más alto
que el jugador más alto nuestro. Ellos son más altos de lo que usted
cree.", dijo Calipari.
Por su parte, el alero Eulis Báez dijo que la estatura de
los estadounidenses sobrecogió al equipo y trastocaron el sistema de juego que
había establecido Calipari de cara al compromiso.
"Ellos son un gran equipo", apuntó Báez. "No
estamos acostumbrados a ver tantos jugadores tan altos a la misma vez. Nos
trastocaron nuestro sistema y fue difícil para nosotros. Tratamos de rebotear,
pero son más altos que nosotros. El entrenador nos recalcó eso, pero no se
pudo".
El partido no solo fue una derrota para los dominicanos. El
base Edgar Sosa, quien participa en el básquetbol sudamericano, se fracturó un
pie durante el primer periodo del partido y se desconoce cuánto tiempo estará
inactivo. Además, el enebeísta Francisco García se dobló un tobillo, pero
informes preliminares aseguran que no le afectará para la campaña con los
Sacramento Kings.
