De la mano de un inspirado Chris Paul, Los Ángeles Clippers
aplastaron a Los Ángeles Lakers por 105-95 el viernes en el Staples Center.
Los dirigidos por Vinny Del Negro lideraron desde temprano
en el primer cuarto y por momentos humillaron a sus vecinos, dándoles una
paliza ofensiva que hubiera sido histórica de no ser por una noche sensacional
del escolta Kobe Bryant, quien acabó con 40 puntos.
Chris Paul fue la gran figura del ganador, aportando 18
puntos y 15 asistencias, alcanzando así su segundo doble-doble en dos
presentaciones.
"Chris es el general y va a controlar el ritmo del
partido", opinó el entrenador. "Creo que hizo un gran trabajo de
acelerar. Me gustó que fue más agresivo, penetrando a la pintura y terminando
jugadas".
La actuación del armador fue tan trascendental que por su propia
cuenta tuvo la misma cantidad de asistencias que toda la nómina lagunera.
"Es un pasador increíble", resumió Blake Griffin.
"Es feo decir que esperamos eso pero ya nada me sorprende de él".
Precisamente el delantero tuvo una performance más acorde con
sus usuales números, contribuyendo con 15 puntos y ocho rebotes antes de irse
expulsado por faltas cuando el partido se moría.
"Estamos mejorando como equipo", explicó. "La
diferencia más grande en estos juegos es que antes cuando corríamos por el
túnel nadie nos abucheaba. Ahora sentimos esa presión".
La banca volvió a ser fundamental, casi triplicando el monto
de anotación de sus equivalentes laguneros. Los suplentes de los Clippers sumaron
46 puntos contra 16 de los locales. "Es buenísimo para nuestro equipo y
nuestra confianza que todos produzcan", expresó Griffin.
Quien volvió a destacarse fue Jamal Crawford, erigiéndose
nuevamente como el máximo anotador de su equipo con 21 unidades.
CP3 regó de elogios a su nuevo compañero.
"Yo me divierto durante el partido", confesó el
base. "En la posición que juego y cómo juego puedo apreciar a Jamal
Crawford. Amo eso porque lo puedo ver todas las noches. Probablemente sea su
fanático número uno".
La victoria mejoró el récord de los Clippers a 2-0,
derrotando a dos equipos con aspiraciones de postemporada.
Sin embargo, el timonel puso panos fríos y aclaró que queda
mucho camino por recorrer y muchas falencias por corregir.
"Debemos limpiar algunas cosas", se sinceró.
"Nuestros dobles marcajes fueron pobres por momentos. Les dejamos penetrar
mucho por la línea de fondo y nuestras rotaciones fueron lentas
defensivamente".
Del Negro hizo también énfasis en el recurso del contragolpe,
que le generó 21 puntos el viernes.
"Estoy enfocado en cómo vamos a conseguir paradas y
crear ofensiva a partir de nuestra defensa", resumió.
Los Clippers jugarán por segunda noche consecutiva el
sábado, cuando reciban a los Golden State Warriors. El juego comenzará a las
7:30 p.m. (PT).
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