NUEVA YORK. Con una respuesta rápida e implacable, el comisionado de la NBA suspendió de por vida al dueño de los Clippers, Donald Sterling, por realizar comentarios racistas en una conversación grabada, el primer paso para obligarlo a vender el equipo, y exiliarlo permanentemente del básquetbol.
Adam Silver también le impuso una multa de US$2,5 millones, y expresó indignación por la actitud de Sterling.
El sindicato de jugadores de la liga (NBAPA) tenía planeado boicotear el partido de anoche entre Golden State Warriors y los Clippers en Los Ángeles, si no se producía la expulsión, reportó ESPN.
"Espero tener el respaldo que necesito de los otros dueños (de equipos) de la NBA para sacarlo", expresó Silver en conferencia de prensa. Varios dueños apoyaron de inmediato la decisión de Silver. Sterling no reaccionó.
Los castigos, anunciados apenas tres días después que detonó el escándalo, son los más severos jamás emitidos por la NBA y en cualquier deporte en Estados Unidos. Silver dijo que una investigación de la liga determinó que Sterling es la persona que se escucha en las grabaciones divulgadas durante el fin de semana.
La de ayer se suma a una lista de figuras del deporte que han sido suspendidas de por vida como el ciclista Lance Armstrong (2012, dopaje), los ex peloteros Steve Howe (1992, drogas), Pete Rose (apuestas) y Art Schlichter (NFL, apuestas).
"Condenamos la postura del señor Sterling", expresó Silver. "Sencillamente no tiene cabida en la NBA".
Sterling todavía es dueño del equipo, pero de ahora en adelante tiene prohibido acudir a cualquier partido o práctica de la NBA, estar presente en cualquier instalación u oficina de los Clippers, o participar en cualquier negocio y decisión de personal relacionada con el equipo.
Todavía no se sabe cuál será la respuesta de Sterling , un magnate de bienes raíces en California.
"Esta liga es más importante que un solo dueño, un solo entrenador o un solo jugador", afirmó Silver, quien, como comisionado tiene amplios poderes bajo una cláusula de la constitución de la NBA.
Silver trabaja para los dueños, y necesitará el respaldo del 75% de ellos -si los 30 votan, entonces requiere 23- para obligar a Sterling a vender el equipo y expulsarlo completamente de la liga.
El dinero de la multa será donado a organizaciones dedicadas a luchar contra la discriminación y que promueven la tolerancia.
"Respaldamos completamente y aplaudimos la decisión de hoy de la NBA y del comisionado Adam Silver. Ahora comienza el proceso de sanación", agregaron los Clippers en un comunicado.
"Cuando una manzana podrida hace algo, o si hay un cáncer, tienes que extirparlo de inmediato", dijo Johnson en una conferencia de prensa en Los Angeles, acompañado por la leyenda de la NBA, Kareem Abdul-Jabbar, y jugadores como Steve Nash, Tyson Chandler, Luke Walton y Roger Mason Jr. "El comisionado Silver lo hizo de inmediato. Estamos muy orgullosos de él y se lo agradecemos". AP
Publicado Por: El Coro Deportivo
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